Libros y Lecturas

La novelista Colleen McCullough es conocida por muchos. Sus novelas sobre Roma (como " El primer hombre de Roma ", " La corona de hierba ", " Favoritos de la fortuna ", " Las mujeres de César ", " César " y " El caballo de César " que es la que hoy comento) describen la época con gran realismo y plausibilidad. C.M.C nació en Australia, Wellington, en 1937 y luego de crear el departamento de neurofisiología del Royal North Shore Hospital, de Sidney, fue investigadora y profesora en Yale. Sus novelas le proporcionaron fama mundial y su actividad es polifacética (escribe piezas musicales para teatro, también). Vive en la isla de Norkfold, costa australiana, y el que esté interesado en ella puede consultar diversas páginas de la Red, como, por ejemplo: Las legiones de Julio César. Este libro trata de la figura de Julio Cesar, en la cumbre de su vida, habiendo sometido a los galos y al senado romano. Sus atribuciones de dictad...

Lo primero que se me ocurre escribir sobre este extraño y fascinante libro... es que el comentario que se puede leer en la portada (me refiero a la edición de bolsillo que se muestra en la imagen adjunta) es verdad. Un raro caso donde la publicidad no exagera. Éste es un libro raro, poco común, y que incluye reflexiones y situaciones muy inquietantes. Además es un libro extenso, que bien podría desdoblarselo en dos tomos (lo que resultaría más cómodo, aunque quizá no fuera un formato comercial); tan extenso que he tardado un tiempo desacostumbrado en leerlo, sobre todo por la necesidad de releer párrafos aparentemente sencillos pero que llevan su miga escondida. Connie Willis no es una autora para mi desconocida. He leído de ella el excelente y recomendable "Oveja Mansa", que, como sociólogo, me ha interesado particularmente. También el más famoso, y el que la ha empujado hacia la popularidad en su país, "El libro del día de juicio final", donde la cienc...

“ Todo entero mayor que 2, es igual a la suma de dos números primos ” Con este argumento trate Ud de crear una novela que resulte interesante a todo tipo de público, incluyendo aquellos que confunden los números primos con alguna clase de parientes más o menos cercanos. Este desafío se lo planteó Apostolos Doxiadis, un australiano que creció en Atenas y que, ya de adulto, se dedica al cine y a dirigir obras teatrales. También escribió varias novelas en inglés, de las cuales sólo ésta (que yo sepa) ha sido traducida. El resultado ha sido extraordinario porque nos mete a los mortales sin apenas conocimientos de tan vasta ciencia (es una pena, pero en nuestra época, saber de “matemáticas” no es un signo de refinamiento intelectual) en el extraño y laberíntico mundo de sus cultores. Además con un final inesperado que se agradece porque todo resultado que nos toma de sorpresa y que no tiene trampa (es decir que no se lo saca el escritor de la manga rompiendo la lógica del relato) contr...

Esta novela de Kazuo Ishiguro, autor de nombre y aspecto japonés, pero que desde los seis años vive en Inglaterra, y por lo tanto su formación y pensamientos son ingleses, la acabo de releer; y puedo asegurar que resiste la prueba cum laudae . Un famoso detective londinense que siente la llamada de su infancia, allá lejos, en Shangai, y vuelve a investigar como es que se quedó huérfano de padre y madre. Ishiguro describe el clima amenazante de entreguerras, cuando la invasión japonesa a China amenazaba también a Shangai y la Colonia Internacional de europeos y americanos semejaba una isla rodeada dentro de la ciudad bombardeada. Sin embargo no es una novela de detectives ni tampoco de guerra, es la descripción de una vida que se encuentra a medio camino entre las dos civilizaciones. Quizá tenga algo de autobiográfico, aunque tampoco es necesario indagarlo, ya que, en el fondo, algo parecido le sucede a quienes han vivido una parte prolongada de su existencia en otro país y otra cultura...

Daniel Kehlmann lleva cuatro novelas con casi 30 años de vida. Si contamos que la primera década y parte de la segunda es muy difícil que se hubiera ocupado de este menester, nos queda que ha escrito mucho últimamente. Y por lo que parece con provecho. “La medición del mundo”, según dicen las revistas especializadas, ha sido un éxito de ventas en su país, cerca de 700.000 lectores y yo también caí en ella, no porque sea un éxito (más bien rehuyo estos trucos publicitarios que suelen esconder una literatura muy superficial) sino porque el tema me interesaba: trata de la vida y milagros de Carl Friedrich Gauss (sí, el creador de la curva estadística en forma de campana que también se la denomina con su apellido) y del naturalista y explorador Alexander von Humboldt, (al que todos conocen aunque más no sea por la corriente que lleva su nombre y que baña las costas del pacífico de América del Sur). Pues bien, el libro no me desilusionó. Se lee con mucho placer y hasta diría que no pare...

Este libro “ Austerlitz ” ya lo he reseñado en el blog, sin embargo quiero ampliar mi comentario inicial debido a que buscando información, sobre el expolio a que sometieron los nazis a todos los países invadidos, lo hojeé para precisar algunos datos que recordaba vagamente. Al reencontrarme con Austerlitz tengo que adaptarme, otra vez, al peculiar estilo de Sebald: minucioso hasta la extenuación, con largos párrafos y la coma como único signo de puntuación, con su lenguaje depurado, extremadamente rico y sutil, con su ritmo de corredor de maratón, que nos anuncia lo mucho por contar que aún le queda. Localizo las partes que me interesan: la invasión nazi a Checoslovaquia, las vicisitudes de una Praga inerme donde las familias tenían que pagar, luego de fusilados sus padres o hijos, por los costes de la ejecución (eso sí, se aclaraba en la factura enviada, que se podía hacer “a plazos”). El periplo doloroso de los judíos rejuntados como ganado y enviados hacia destinos incie...

Cuando murió W.G.Sebald, en diciembre del 2001 en un accidente automovilístico, me apené como si hubiera muerto un pariente cercano; tanto era el interés y placer con que leía y releo sus pocos libros traducidos al español. Hoy quiero recordar a uno de los suyos, " Austerlitz ". Sebald sabe combinar su magnifica prosa con unas pocas fotos en blanco y negro, insertadas en sus relatos, y es un caso donde la imagen da más cuerpo a las palabras, como si se tratara de una nueva clase de puntuación. Este extraño, y logrado, uso de la imagen ya bastaría para destacar a Sebald como un creador original, además está su prosa, lenta y profunda como un ancho río de las dimensiones y longitud del Volga o el Danubio. El personaje, un viajero solitario y melancólico no ni inglés aunque viva en Londres ni de otro país, sólo es un extranjero que recorre los orígenes sin llegar a pertenecer a ninguno. Quizá como todos los humanos, aunque no nos damos cuenta porque creemos en nuestras ilu...

Buscando un libro en mi biblioteca me encuentro con otro y lo miro sorprendido ¡no lo recuerdo! ¿Cómo es posible? Así que, cuando dispongo de un rato libro me pongo a releerlo (ya que si está ahí, seguro que alguna vez lo hice), y poco a poco vuelve a mi memoria. Sí, releer es un gran placer. Calculo que el 30% de lo que leo en el año son relecturas y a veces pienso que debería aumentar la proporción. A veces cuesta valorar un libro o artículo leído ¿realmente es bueno, o es sólo una impresión pasajera? Bien, para ello está la prueba de la relectura: todo libro que invita a releerse es bueno, todo libro que no... no lo es, aunque nos haya proporcionado momentos de placer. Es una prueba difícil, y además bastante subjetiva. Para colmo el tiempo de relectura es una medida elástica. En mi caso calculo un período de tres años, por lo menos. Si al cabo de ese tiempo el libro sigue invitando a leerlo, no hay duda, merece quedarse en mi biblioteca. Hay otros que se quedan sin aprobar el test,...